Parcours professionnel

Pierre-Étienne Massé articule présentement son travail autour du thème de la biodiversité. Les espèces animales désignées menacées ou vulnérables sont ses principaux sujets.

L’artiste porte un regard sensible sur ce qui se trouve en ce moment dans un état de précarité et l’archive à travers diverses techniques de moulage. Ces archives sont ensuite intégrées à ses œuvres sous plusieurs formes. Il est mobilisé par la volonté de préserver un héritage naturel et de mettre en lumière son importance, puis, à sa façon, de s’assurer qu’une forme de trace puisse être préservée.

La rencontre entre les empreintes d’animaux en péril et la peinture est maintenant le point focal de son travail. Les empreintes sont archivées, soit en milieux naturels, soit en milieux contrôlés. Un travail collaboratif avec divers spécialistes du monde de l’environnement au Canada et à l’international lui permet d’avoir accès à plusieurs espèces et ainsi d’archiver et de mouler directement leurs empreintes, qu’il intègre ensuite aux œuvres. La technique d’archivage consiste principalement à faire marcher l’animal sur des surfaces de sable, d’argile humide ou de terre, de sorte qu’il y laisse ses empreintes. Une fois l’empreinte faite en relief sur la surface, l’artiste y coule du plâtre. Une fois le plâtre durci, il le retire de l’empreinte. Il se retrouve ainsi avec une empreinte en positif. Il duplique ensuite l’empreinte en matériaux d’art et l’intègre aux œuvres.

Les espèces traitées dans son travail ont surtout été choisies, jusqu’à maintenant, en raison de leur accessibilité et des circonstances opportunes relatives au réseau de partenaires. Cette logique a amené l’artiste à travailler avec des animaux de toutes les tailles issus principalement du territoire canadien, surtout du Québec : la rainette faux-grillon (amphibien), le chevalier cuivré (poisson), la tortue molle à épine, la tortue géographique, la tortue mouchetée, le carcajou (mammifère), l’ours blanc et le béluga. Son corpus compte maintenant deux espèces menacées du Costa Rica : le crocodile américain et la tortue olivâtre. L’archivage des empreintes s’est fait sur les plages naturelles du pays, à l’automne 2015. D’autres espèces exotiques s’ajouteront à son corpus.

L’art de Pierre-Étienne prend tout son sens dans la notion de « trace ». Le reste de son travail, son goût pour les beaux-arts, l’esthétique et la recherche formelle demeurent essentiellement un ensemble de langages lui permettant de traduire cette notion de « trace ».

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