La gravure ne se limite pas à un exercice de virtuosité et à une technique laborieuse, mais consiste plutôt en une pratique artistique inventive et intelligente. Afin d’initier les élèves au monde de la gravure, l’artiste raconte en classe une histoire condensée de l’art imprimé à l’aide de diaporamas. Si le temps le permet, la présentation est accompagnée d’exemples d’oeuvres utilisant divers procédés de gravure, de leur matrice et de leur matériau particulier. L’enseignant peut, en collaboration avec l’artiste, définir une thématique pour les oeuvres choisies.
Avant l’élaboration de la gravure proprement dite, les jeunes sont conviés à des exercices préparatoires de découverte et d’exploration. Les ateliers diffèrent selon les groupes d’âge et l’utilisation d’une presse portative spécialisée en taille douce est régulièrement requise pour la réalisation des gravures. Les enfants du préscolaire et du premier cycle du primaire exploreront le monotype sous différentes formes (matrices diverses, superposition, juxtaposition, techniques mixtes), tandis que les élèves du deuxième cycle du primaire et ceux du secondaire découvriront l’image multiple par une approche de la gravure en taille-douce, par pointe sèche sur plexiglas et par diverses méthodes d’impression. Des exigences techniques et des notions de sécurité particulières à chacun des niveaux sont divulguées afin de conscientiser les jeunes et de diriger le travail vers les qualités matérielles recherchées. Lors de l’expérience, chaque élève exploitera les techniques et la démarche plastique liées à la gravure, tout en découvrant son langage artistique propre. À la fin de la rencontre, les participants conservent une image imprimée. Un retour en classe sur les images réalisées permet à l’élève de prendre conscience du rôle particulier de la matière en gravure.
Exemples d’activités
Les ateliers proposés peuvent être en lien avec d’autres disciplines du domaine des arts ou du domaine scolaire comme le français, l’histoire ou la géographie, et permettre la réalisation d’un grand projet commun.
Mon cirque à moi (préscolaire et premier cycle du primaire)
L’artiste demande d’abord aux enfants de nommer des animaux de cirque. Ensuite, chacun doit compléter une phrase clé : «Dans mon cirque à moi il y a… Zébulon le zèbre». Cette mise en situation permet de stimuler l’imagination des participants. Ceux-ci dessinent ensuite une ébauche sur du papier brouillon (l’artiste vérifie qu’ils ont bien dessiné les détails et les textures de l’animal). Ensuite, sur une plaque de plexiglas, les jeunes sont invités à dessiner leur animal avec des crayons aquarelles. Ils devront appuyer fort afin d’obtenir des couleurs éclatantes et devront bien compléter au crayon toute la matrice. À l’aide d’une petite presse portative, chaque réalisation est finalement imprimée sur du papier chiffon. L’ensemble des gravures pourront être regroupées afin de former un cirque hors du commun!
Nos portraits souvenirs (secondaire)
Avant la venue de l’artiste, l’enseignant demande aux élèves d’apporter une photographie ou le portrait d’un membre de leur famille. Un exercice de base sur les diverses qualités de la ligne est ensuite effectué pour une meilleure compréhension de la gravure à la pointe. Chaque participant est alors invité à dessiner le portrait qu’il désire, avec le plus d’originalité possible! Une fois le portrait dessiné, les jeunes reportent leur dessin à l’aide d’un feutre, puis le gravent sur une plaque de plexiglas. La pointe sèche et d’autres outils seront utilisés dans la réalisation de ce projet. Pour compléter leur portrait, un cadre en carton gravé est imprimé par gaufrage. Chacun est ensuite amené à créer des textures et des motifs selon son imagination et les trouvailles faites avec les outils. Les oeuvres sont finalement imprimées à l’aide d’une presse sur un papier chiffon. Un petit cahier souvenir pourra être réalisé selon le temps disponible.