À l’aide de la série jeunesse Zalou, dont les thèmes sont l’estime de soi et l’acceptation de la différence, l’auteure propose d’accompagner les élèves dans une démarche de création littéraire de personnages fantastiques.

L’auteure décrit sommairement son parcours et explique ce qui l’a menée à l’écriture de Zalou. Elle enchaîne avec la lecture d’un extrait décrivant l’univers de la série et les créatures hybrides qui y vivent.

Les élèves doivent ensuite créer leur héros. À l’image des bêtes qui peuplent la forêt de

Mandrilla, chaque élève doit se fusionner à un animal de son choix et expliquer quel talent, don ou particularité il possède et souhaite transmettre à son héros. Cet exercice vise à favoriser l’estime de soi en permettant à chaque participant de prendre conscience de ses forces.

La création s’effectue en trois étapes : choisir un animal, identifier une force et un défi personnel à relever, trouver une quête. Chaque étape est présentée sous forme de jeu et accompagnée d’une discussion invitant l’élève à mettre en œuvre sa pensée créatrice. L’auteure guide la classe.

L’atelier propose quatre objectifs de création :

• Promouvoir une démarche artistique qui s’inscrit dans le plaisir
• Favoriser la prise de risque par l’élève
• Valoriser l’élève dans son unicité
• Donner vie à un personnage pouvant tenir le rôle central d’un texte narratif

Le travail effectué pendant cet atelier pourrait être réinvesti en classe et l’artiste pourra suggérer des pistes.