Dans cet atelier, qui est basé sur la technique du «Playback Theatre», l’artiste invite les élèves à improviser de manière imagée les histoires personnelles, les anecdotes ou les rêves de leurs compagnons de classe. L’activité se déroule en trois étapes : le réchauffement, la pratique d’une technique et le jeu. Ces étapes sont sensiblement les mêmes pour les élèves de tous les niveaux. La différence se situe dans le choix des jeux ou des exercices fait par l’artiste afin d’aller plus ou moins en profondeur selon l’âge ou l’expérience des participants. Lors de la période de jeu, la plus importante, un élève volontaire raconte en détail une histoire vécue (temps, lieu, personnages, sentiments), puis il choisit les élèves comédiens qui devront jouer son histoire. L’animateur résume alors les grandes lignes de l’histoire en s’assurant qu’elles correspondent bien à la vision du conteur. Ensuite, les enfants jouent l’histoire et le conteur réagit à leur interprétation. Au cours de l’atelier, les élèves auront l’occasion de développer les qualités d’un bon improvisateur que sont l’écoute, la confiance, la spontanéité et l’imagination. Par des exercices simples, ils seront initiés non seulement aux principes et aux règles de l’improvisation mais aussi à ceux du jeu théâtral.
Cette démarche et le programme proposé par l’artiste peuvent être adaptés selon le nombre de rencontres nécessaires ou les besoins de l’école. Une seule rencontre implique un simple survol de la technique, tandis que plusieurs ateliers permettront aux élèves de mieux assimiler et incarner la technique suggérée.